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ロシアは、自国へ経済制裁を科している「非友好国」に対して、天然ガスの輸入代金をルーブルで支払うように求めた。西側諸国には、ルーブルを手当しなくてはならない手間とコストが掛かるので「難題」を突付けられた形である。輸入契約では、支払いがドルかユーロとなっている。ロシアが敢えて、ルーブルでの支払いを要求するのは、明らかな契約違反になるのだ。

 

ロシアは先に、ドル建て国債のクーポンをルーブルで支払うと威嚇した。だが、そうなれば「デフォルト」（債務不履行）になると脅され結局、ドルでの支払いなった。これと同様で、エネルギー代金のルーブル支払い要求は、「対外的ポーズ」であろうと指摘されている。

 


『ロイター』（3月２５日付）は、「ガス代金のルーブル決済要求、ロシアの狙いと現実味」と題する記事を掲載した。

 

ロシアのプーチン大統領は２３日、同国がウクライナ侵攻に絡んで指定した「非友好国」に輸出する天然ガスについて、代金をルーブルで支払うよう近く求める考えを示した。これにより欧州でガスの需給ひっ迫が起きるのではないかとの警戒感が強まっている。

 

（１）「ガスの買い手側は、ロシアや同国の幅広い企業が欧米から経済制裁を受けている点を踏まえ、どうすればルーブルでの支払いが可能か必死に手掛かりを求めている。多くの専門家からは、ルーブル決済は契約違反に当たるのではないかとの声も聞かれる。ロシア経済は、欧米の制裁で大打撃を受けている。ただ、ロシア産の石油とガスに依存している欧州連合（ＥＵ）は、エネルギー輸入をまだ制裁対象に含めていない。コンサルティング会社のライスタッド・エナジーによると、現在はほぼ全てのロシア産ガス購入契約がユーロ建てないしドル建てで決済されている」

 


ルーブル決済は、２月２４日のロシアによるウクライナ侵攻以降、急落してきたルーブル相場の押し上げ要因になると見られる。実際、プーチン氏の発言だけで、ルーブルの対ドル相場は９％も反発した。一般的には、プーチン氏の「ルーブル払い」発言は、ルーブル相場のテコ入れ目的と理解されている。

 

（２）「欧州は、ガス需要の約４０％をロシアから輸入しており、年初からの支払額は１日当たり２億～８億ユーロに上る。市場では各国がルーブルで決済するつもりか、あるいは本当にできるのか懸念が広がり、欧州天然ガス価格の指標となる「オランダＴＴＦ」は高騰している。ピーターソン国際経済研究所のアダム・ポーゼン所長は、ルーブル決済要求について「プーチン氏が（ＥＵと米国の）同盟分断を狙って打った一手だ」と評し、欧州諸国が要求に応じれば「制裁の足並みは大きく乱れる」とツイッターに記した」

 

策略家のプーチン氏である。この「ルーブル払い」要求は、政治的な目的があるはず。西側諸国の足並みの乱れを誘う目的と指摘されている。

 


（３）「複数の買い手は、契約で決済通貨変更が認められていないので、今後もユーロで支払い続けると話している。何人かの法律専門家の見解に基づくと、ロシアが一方的に契約条項を変えることは、まず不可能だ。シドニー工科大学の公共政策ガバナンス研究所でチーフエコノミストを務めるティム・ハーコート氏は、「契約は買い手と売り手の双方で成り立ち、ドル建てかユーロ建てが普通。だから、どちらかが一方的に『違う。これ（ルーブル）で払うのだ』と言ってしまうと、契約は存在しなくなる」と説明した」

 

プーチン氏は、契約の存在を無視したことを言っている。だから、支払い側は契約通りでドルかユーロで支払えば済むことだ。

 

（４）「もう１つ厄介な問題は、西側の銀行がロシア資産取引に消極的な点にある。ＩＮＧバンクは「たとえ買い手がルーブルで支払おうとしても、多くのロシアの銀行に制裁が発動されている以上、かなり難しいことが分かるのではないか」と指摘。ロシアがルーブル決裁にこだわった場合、期間など契約の他の条項も再交渉できる余地が生まれるとの見方を示した」

 

西側の銀行は、経済制裁へ抵触しないようにルーブルに関わることに消極的という。ロシアが、ルーブル払いに固執すれば、契約の見直しになる。商取引とは、そういうものであら。

 

（５）「外国為替取引を専門とするある銀行幹部によると、制裁はあくまで部分的なので、ルーブル決裁は技術的に可能だ。西側の買い手がユーロないしドルを取引銀行に支払い、その銀行がロシアの銀行に送金するとともに「ガスプロムに対してルーブルで払って」と頼めばよいという。もっとも欧州の買い手が市場でルーブルを調達できるほどの規模で、ロシア中銀がルーブルを供給できるかは、まだ分からない」

 

下線のように、通常の送金手続きで済むという。ただ一言、「相手にルーブルで払って」と言えばＯＫというのだ。

 

（６）「外国為替取引を専門とするある銀行幹部は、ドル建てロシア国債の返済を引き合いに出す。ロシア政府はドルではなくルーブルでの支払いをちらつかせたが、同幹部によると、いざデフォルト（債務不履行）の可能性が迫ると、結局はドルで返済資金をねん出した。ルーブル決済を振りかざすのは「対外的なポーズ」という側面が強いという」

 

ロシアが、経済制裁でドル資金不足に悩んでいるときに、「ルーブル払い」を要求すること自体、「対外的ポーズ」の臭いがする。過剰な心配は要らない、という結論になりそうだ。