台湾問題を巡って、米中が激しく対立している。中国は、台湾は中国の一部であり、他国の干渉を許さないと強硬姿勢である。米国は、台湾が成熟した民主主義を実践しているので、暴力から守らなければならないという抽象論で対応している。米国は「一つの中国論」を守るとしており、台湾防衛論に踏込まずにいる。

こうした中で、バイデン大統領訪日の際、記者会見での質問に「（台湾防衛は）イエス」と答えて、中国の非難を浴びている。バイデン氏の「台湾イエス」は、三回目の発言だ。台湾は、無論こういう動きを大歓迎しているが、韓国に対して羨望の眼差しを向けている。当の韓国では、その有難みを弁えずに「二股外交」論を唱える向きが多いのだ。韓国も、台湾の立場になって米韓同盟による「利益」を考えてみることだろう。

『朝鮮日報』（5月２９日付）は、「中国傾斜外交時代の終末」と題するコラムを掲載した。筆者は、同紙のワシントン特派員イ・ミンソク氏である。

バイデン大統領は５月２３日、米日首脳会談の記者会見で中国による台湾侵攻時の「米軍の軍事介入」に再び言及した。米国が維持してきた「戦略的あいまいさ」に反する発言にホワイトハウスは対応に追われた。バイデン大統領が台湾と関連して突発的な発言を行い、ブレーンがそれを収拾する事態が繰り返されるのは3回目だ。

（１）「一部には、バイデン大統領がまたも失言したと見なす向きもある。しかし、バイデン大統領の発言は「本心」だと思う。米政府の本音をちらつかせる「意図されたミス」である可能性がある。約２０年前にも同様の議論があった。２００１年、ブッシュ元大統領は「（中国による台湾侵攻時）米国には軍事的に防衛する義務があるか」という質問に対し、「もちろんだ。米国は何でもする」と答えた。数時間後、ブッシュ大統領は「米国は『一つの中国』政策を維持し続ける」と発言を後退させた」

一国大統領が、同じ問題で三回も「失言」する筈がない。バイデン氏の本心を言ったと解釈するのが正解であろう。

（２）「ある民主党上院議員は数日後、ワシントン・ポストへの寄稿で、「外交で『言葉』は重要だ。ブッシュ大統領の発言ミスは米国の信頼を傷つけた」と批判した。当時の上院外交委員会の重鎮だったバイデン氏だった。３１歳で上院議員に当選したバイデン氏は、ニクソン元大統領が毛沢東と会談した後の１９７９年、「一つの中国」という原則の下で米国が台湾と断交する過程を生々しく見守った。武力紛争時、米国が台湾に軍事的自衛手段を提供することを内容に盛り込んだ「台湾関係法」を制定する過程にも関与した。このためワシントンの政界では「台湾問題の敏感性を知らないはずがないバイデン大統領が米国の『あいまいさ』を捨てる方向に動いている」との見方が出ている」

バイデン氏は、外交問題のエキスパートである。「台湾関係法」制定にも関与した。米国は超党派で、「台湾支援」へ動いていることが、バイデン氏を後押ししているのであろう。

（３）「米中覇権争いがエスカレートし、ロシアのウクライナ侵攻まで重なると、米外交関係者の間でも「中国の軍事的野心を防げるのは米国の明確な立場だ」という主張が力を得ている。民主・共和両党もこの問題については「米大統領が同盟国である台湾を防御すると明確に宣言しなければならない」と声を一つにしている」

中国は、米国が台湾防衛に参加するという前提で、南シナ海へ軍事進出しているとみるべきだろう。米国が曖昧にしていても本音を見抜いているはずだ。となれば、米国も「台湾防衛」意思を明らかにすべきというのも一つの見識と言える。「一つの中国論」を捨てて、「台湾は主権国家」であると宣言すれば、台湾防衛をし易いという議論も出ている。この場合、中国に台湾侵攻の大義を与えるというマイナスが生じる。

（４）「こうした米国内の状況は、米中間で「綱渡り」外交をする韓国の過去の外交戦略がどれほど非現実的かを示している。トランプ政権最後の国防長官だったエスパー氏は最近、記者とのインタビューで、「韓国の『安美経中』(安全保障は米国寄り、経済は中国寄り)という路線は両立不可能だ。中国が経済依存度を利用し、韓米安保にまで影響を及ぼすようにさせてはならない」と述べた。韓国の過去の政権が中国を意識して放置した終末高高度防衛ミサイル（ＴＨＡＡＤ）基地、中国に約束した「3つのノー」などに対する批判だった」

こういう台湾問題からみると、韓国は恵まれている。米韓同盟によって、韓国の安全を保障されているからだ。韓国は、それを良いことにして対中「二股外交」をしてきた。それが、国益実現になるという立場である。米国は内心、苦々しく思いながらも傍観してきた。だが、米中対立の激化と共に「二股外交」は利敵行為に映る。米国の秘密情報が、中国へ漏洩しているのでないか、と疑惑を招くのだ。

（５）「台湾政府はバイデンの「軍事介入」発言からすぐに歓迎声明を出した。台湾外交筋は、「韓国は（米国の防衛を）当たり前に考えるだろう。しかし、台湾は韓国が米国から受けている水準の安全保障を受けたことがない。我々は米国による防衛公約が切実に求められる」と語った」

韓国は、同じ半導体王国の台湾が、安全保障面で苦しんでいる現状を認識するべきだろう。韓国は、米韓同盟で守られていることに感謝せず、二股外交を愉しんできた。それも、米中対立激化で不可能になったのだ。