春節休暇は例年7日間である。２０２４年は、２月１０日から１７日の８日間で１日増えている。大晦日にあたる９日は大半の企業や団体が休業としている。国民の多くは、実質９日間の連休が取れる。それだけに、中国政府は「春節景気」での盛り上がりに期待している。

しかし、映画興行収入の初期データは、消費者が外出１回当たりの支出を減らしている可能性を示唆している。猫眼娯楽のデータに基づくブルームバーグの算出によると、中国の映画館は休暇期間（８日間）最初の４日間で４４億８０００万元（約９３５億円）を稼いだが、昨年との比較では約２％減となった。庶民の財布の紐は、昨年よりも固くなっているのだ。

『ブルームバーグ』（２月１６日付）は、「中国春節の大型連休旅行活発化ー個人消費持ち直しの兆しも」と題する記事を掲載した。

（１）「景況感の低迷とデフレに苦しむ中国で、個人消費が回復する一定の兆しが見えてきた。春節（旧正月）の大型連休中に旅行が活発化し、人出では昨年の水準を大きく上回った。公式発表によると、連休最初の６日間で６１００万人余りが鉄道を利用した。ブルームバーグ・ニュースがまとめたデータでは２０２０年以降で最も高い水準で、２３年の春節期に比べ61％増となった。ＨＳＢＣホールディングスのアジア担当チーフエコノミスト、フレデリック・ニューマン氏は、「中国の消費者が動き始めている」と指摘。とはいえ、２３年を超えるのは「低いハードル」であることも認識していると説明。昨年の春節期はまだ、新型コロナウイルス感染症の散発的な流行に見舞われていたためだ」

中国政府は、春節期間中の国民の国内移動数予測を多めに発表している。コロナに罹って４年目の春節だけに、多めの人出を予想しているのだろう。だが、現実の景気実態は悪く、せいぜい爆竹で鬱憤を晴らす程度だ。

（２）「不動産危機の長期化で景況感が悪化し、デフレ圧力が続く中、今年の成長に向け懸念が強まっている経済にとって、この旅行データは歓迎すべきニュースだ。中国の消費者物価は先月、世界金融危機以来最も速いペースで下落。数兆ドル規模に上る中国株売りは、景気の暗さを際立たせている。中国国営メディアは、連休中の道路や空路での旅行に関する幾つかの初期データが昨年よりも改善を示していると報道。商務省を引用したメディアが伝えたところによると、中国の電子商プラットフォームにおけるホテルの売り上げは前年比で６０％余り急増した。フードデリバリー大手、美団のオンラインプラットフォームにおける１日の平均消費支出は１９年の同じ時期から約３６％増えた。同社の報告を引用して上海証券報が伝えたが、実際の消費額は示していない。休暇期の倹約は、昨年の中国祝日に見られたパターンだ。旅行はコロナ禍前の水準を上回ったが、消費者がより安い買い物を求めたため、１人当たりの支出は減少した」

人出は多くても、消費支出が減少という事態である。雇用不安を抱えて、心から正月を祝う気持ちにならないからだ。春節の大型連休が明けると、公務員の面接試験が本格化する。受験生は、緊張の中で春節を送っている。２４年採用で、最も競争率が高い職種の倍率は、３５７２倍にも達した。宝くじを買うようなものだ。

（３）「春節は中国で最も重要な祝日であり、数億人が家族に会うために旅行する。今年は春節の連休が昨年より１日長い。中国は連休明けに比較可能な観光支出データを発表し、消費の伸びを測る最良の指標を提供すると予想される。中国国民の消費マインドは、住宅価格の下落などさまざまな理由で低迷。中国自動車工業協会（ＣＡＡＭ）によれば、１月の乗用車販売台数は前月比２６％減少した」

１月の乗用車販売台数は、前月比２６％減少している。新車に乗って春節を祝おうという人が減っているのだ。