テイカカズラ
　　　

日本は、急速に軍事力を拡大する中国に向って、毅然とした態度で臨むメッセージを発した。シンガポールのアジア安全保障会議（シャングリラ会合）で５月３１日、小泉進次郎防衛相は日本が地域の成長促進と安全保障強化のため、これまで以上の役割を担う用意があると語った。本来であれば、米国が語るべき言葉を日本が発したと注目されている。

 

小泉氏はまた、中国を念頭に「核兵器と戦略爆撃機を大量に保有する国があるのに、いずれも持っていない日本が『新型軍国主義』と呼ばれるのは奇妙だ」と述べた。これに対して中国外務省報道官は、「歴史や事実の前では無力であり、アジアの隣国や国際社会の信頼は得られない」と反発した。アジアや国際社会は、日本の姿勢を評価しているのだ。

 

『ブルームバーグ』（６月１日付）は、「米国の対中配慮際立つ、日本がアジアの主役に－シャングリラ会合で見えたリーダーシップ」と題する記事を掲載した。

 

米国はアジアでリーダーシップを発揮していると印象付けようとしている。しかし、実際に強い決意を示しているのは日本だ。シンガポールのアジア安全保障会議（シャングリラ会合）で５月３１日に壇上に立った小泉進次郎防衛相だった。

 

（１）「小泉氏は前日に演説したヘグセス米国防長官よりも率直で野心的なインド太平洋構想を示した。「この地域は、われわれが共有するルールと原則を尊重する全ての国に開かれたままである必要がある」と、小泉防衛相は述べた。シャングリラ会合の参加者に向けたメッセージは明確だった。日本はすでにフィリピンやオーストラリアなどとの防衛協力や情報共有、訓練を拡大している。また、米国とイスラエルによるイランとの戦争で原油価格が高騰する中、東南アジア諸国を支援するため、１００億ドル（約１兆６０００億円）の金融支援を行うことも明らかにしている」

 

日本の「ＰＯＷＥＲ　Ａｓｉａ」１００億ドル支援は、ＡＳＥＡＮ（東南アジア諸国連合）へのエネルギー支援である。こうした実績を背景にして、小泉氏の発言は重みを持った。

 

（２）「中国は、日本の存在感の高まりにたびたび反発し、戦時中の歴史や自ら経験した占領の記憶を持ち出して、日本の軍事力復活への警戒を呼びかけている。小泉氏は演説で、中国を念頭に「核兵器と戦略爆撃機を大量に保有している国が、そのような兵器をいずれも持たない日本を『新型軍国主義』と呼ぶのはおかしい」と訴えた」

 

中国の日本への威圧は、ＡＳＥＡＮが中国離れを起こして日本へ引き寄せられていることへの不安を示している。日本の武器輸出が、ＡＳＥＡＮを安心させている。武器こそ、日本と深く繋がる手段になるからだ。

 

（３）「こうした大胆さとは対照的に、ヘグセス長官は中国に対してより穏健な姿勢を示した。米中関係を巡り、「建設的戦略安定」との表現を繰り返した。これは、習近平国家主席がトランプ米大統領との先の首脳会談で打ち出した言葉だ。さらに、ヘグセス氏は演説で、台湾への直接的な言及を避け、中国共産党系の環球時報がこうした点を称賛した。これは米国の政府高官が目指すべき成果ではない」

 

米中関係を巡り、中国の提案した「建設的戦略安定」は、経済休戦である。米国は、１１月の中間選挙を前に中国へ大量の農産物を輸出して、農家を喜ばせたいだけだ。そのために、台湾問題について沈黙しているのであろう。

 

（４）「注目すべきことに、中国は2年連続で国防相をシャングリラ会合に派遣せず、代わりに格下の代表団を送った。中国の軍事的な振る舞いを公然と問題視し、インド太平洋地域の安全保障を共同の取り組みとして位置付け、中小規模国による連携強化の機運を主導しようとする小泉防衛相の姿勢は、中国からすれば現実的な脅威と映るだろう。こうした動きは数年前から進められていたものだが、日本がインド太平洋地域の「望ましい安定化役」の地位を高める流れは、高市早苗首相の下で勢いを増している」

 

注目すべきは、中国が2年連続で国防相をシャングリラ会合に派遣しなかったことだ。中国非難を避けたかったのだろう。

 

（５）「南シナ海での中国との衝突を念頭に置いた「悪質な企み」を抑止するという共通目標の下、フィリピンは台湾、ベトナム、日本との関係強化を模索していると、テオドロ国防相はシャングリラ会合に合わせてブルームバーグ・ニュースに語った。米中の双方に不安を抱く他の国々も、テオドロ氏が「新たな防衛同盟」と呼ぶ枠組みに加わるようになるかもしれない。また、台湾有事への自国の脆弱（ぜいじゃく）性についても静かに検討を始めるべきだ。フィリピンに加え、タイやインドネシアには台湾で働く国民が多数おり、紛争が発生すれば難民となる可能性がある」

 

ＡＳＥＡＮが、台湾問題を取り上げる雰囲気になっていることは注目される。中国にとっては、最も避けたい動きであろう。

 

（６）「米国が、アジアから撤退しつつあるというわけではない。米軍の存在感はなお大きく、同盟関係も強固だ。しかし時には、言いにくいこともあえて口にすることこそがリーダーシップだ。この週末、それを示したのは日本だった」

 

日本の姿勢が変わりつつある。中国の「言いなりにならない」という存在感を示し始めてきた。日本が、ＡＳＥＡＮを「束ねる」という静かな意思表示である。日本が、「気概」を見せ始めたことだ。この裏には、日本が世界を動かす「技術３冠王」になるという強い自信であろう。