中国の人口政策は、全く無定見である。風のまにまに、という表現がぴったりである。将来の人口動態を見据えたものでなく、「気分しだい」である。遼寧省が、奨励金付きの「生めよ増やせ」の政策を始めた。
新中国の建国以前は、約4億人の人口であった。毛沢東は、社会主義国に過剰人口は存在しない、という屁理屈で「人口調整」に反対。以後、人口急増を招いた。この放任人口政策を改め、厳重な「一人っ子政策」になったのは、毛沢東死後の1979年である。この政策が厳格を極めて問題を引き起こし、2016年1月から「二人っ子」まで認めたが、社会情勢の変化で、「一人っ子でたくさん」という家庭が増えている。ここに、早くも「出生率増加プラン」は壁に突き当たっている。
こうなると、急速な「少子高齢化」である。この事態に陥ると、日本もそうだが、労働力不足が起こって将来の社会保障の根幹が揺らぐ懸念を強める。米国は、中国のこの弱点を知り抜いており、「中国経済衰退」を確信しているという。
米国防総省には、滅多に人の訪れない「奥の院」があるという。その部屋の壁には、中国の人口動態の推移を示す大きなグラフが掲げられている。そのグラフは、総人口に占める生産年齢人口比率の将来動向だ。このグラフを眺めれば、中国経済の将来が占える。国防総省の高齢の担当官は、「中国打倒の秘策」を毎日、思索し続けているという。米国が、覇権防衛にかける意欲は、凄まじいものがある。この人口政策で、中国は大きく出遅れており、米国の相手ではないようだ。
中国は、今になって「人口増加策」を打ち出している。
『北京放送』(7月24日)は、次のような放送をした。
「遼寧省政府がこのほど印刷・配布した『遼寧省人口発展計画(2016-30年)』は、子供を2人出産した家庭により多くの褒賞を与える政策を模索することを打ち出している。これによると、『出産支援、幼児養育などを含む“全面二孩”(夫婦1組につき2人までの子供の出産を全面的に認める政策)の付帯政策を確立し、整備する。出産した家庭の税金、教育、社会保障、住宅などに関する政策を整備し、子供を2人出産した家庭により多くの褒賞を与える政策を模索し、出産・養育の負担を軽減する』と提起した」
遼寧省では、子どもを二人出産した家庭に、税金、教育、社会保障、住宅などに関する報奨制度を整備するという。二人の子どもを出産すれば、あらゆる面での優遇措置を受けられるのだ。「子どもは宝」と言うが、文字通りの「子宝」になる。
利に賢い中国人のことだから、この超優遇策に乗って政府の思惑通りの出産になるか。子どもを育てる喜びは、物質的な利益が得られるという即物的なものとは違うはずだ。これだけの優遇策を講じられると逆に、純粋に子どもが欲しい家族の愛を冒涜する感じがするのだが、どうだろうか。大きな実験が始まる。