欧州のＥＶ（電気自動車）販売に、「死の谷」が来たと恐れられている。新製品をいち早く買ってくれる「アーリーアダプター」は、経済的にゆとりのある層で、新製品が登場するとすぐに買い求める人たちだ。これによって、新製品は爆発的な売行きをみせるが、大衆購買層は新製品には慎重である。 

こうして、新製品の「一次ブーム」は終わる。この小休止が、「キャズム」（深い溝）と言われる現象である。数年の「小休止」を経て、本格的な普及期を迎える。ＥＶでは、トヨタの全固体電池が現在のＥＶに使われているリチウムイオン電池に代わって、ＥＶの主動力源になるのだ。 

『ロイター』（１１月１５日付）は、「欧州ＥＶ市場は『死の谷』へ、性能・価格で新モデル待ちに」と題する記事を掲載した。 

何年にもわたって成長が加速してきた欧州の電気自動車（ＥＶ）市場は、需要に急ブレーキがかかる局面に突入しつつあるようだ。消費者は２～３年後に、より性能が良く安価なモデルが登場するのを待つ態勢に入っている。

（１）「今年１～９月の欧州における完全電動車の販売は、前年同期比で４７％増えた。しかし、テスラやフォルクスワーゲン（ＶＷ）、メルセデス・ベンツなどの各メーカーは喜ぶどころか、いずれも浮かない表情を見せる。彼らが警戒しているのは、高金利や熱気に欠ける市場が顧客を遠ざけている現状だ。実際、ＶＷの受注高は昨年の半分ほどに過ぎない。ドイツやイタリアの販売店、または国際的なデータ分析企業４社による調査によると、需要の鈍化は経済的な不確実性だけでは説明できないという。そこには、消費者が今のＥＶは自分たちが求めている安全性や走行距離、価格の条件を果たして満たしているか疑問を持っているという問題がある」 

欧州での１～９月のＥＶ販売台数は、前年比４７％と急増している、だが、新たな受注が９月以降に急減している。 

（２）「バイエルン州の販売店を運営するトーマス・ニーダーマイヤー氏は、「多くの人は今（ＥＶを）買ってすぐに価値がなくなるよりも、技術が進歩し、次のモデルが出てくる３年後まで様子見することを念頭に置いている」と指摘した。オートトレーダーの話では、英国のＥＶ新車販売価格はまだ、内燃エンジン車に比べて平均で３３％も高い。また、ＥＶを初めて購入する層をターゲットにした手頃な価格の新たなモデルの大半が登場するのは早くても２０２５年以降である。「環境のために正しいことをしたいが、自分の生活が少しばかり苦しくなるような非常に高額な投資を仕向けられている気分になる。私たちは恐らく、まずはハイブリッド車を買うことになる」とＥＶ待機組は明かす」 

ＥＶへの不信感の強い消費者は、ＨＶ（ハイブリッド車）で様子を見るとしている。これは、トヨタの戦略にピタリ合っている。

（３）「新製品をいち早く買ってくれる「アーリーアダプター」や法人の大口購入を背景に急激に伸びてきたＥＶ販売だが、手頃な価格帯のモデルがないままでは、いずれ行き詰まるとの警鐘は、ずっと前から鳴らされていた。そして、９月に入ってからのさえない販売や、複数の消費者センチメント調査結果、メーカーと販売店からの厳しい発言を踏まえると、いよいよ欧州のＥＶ市場が低成長時代に移行した可能性がうかがえる。ＥＶへの移行が欧州勢よりさらに遅れている米国メーカーも、窮地に置かれている。フォードとゼネラル・モーターズ（ＧＭ）は最近、需要の弱まりや全米自動車労働組合（ＵＡＷ）との新協約合意に伴う労働コスト増大を理由に、比較的安いＥＶモデルの投入を延期し、投資規模を縮小すると表明した」 

ＥＶ新車販売価格はまだ、内燃エンジン車に比べて平均で３３％も高いという。さらに、現在のリチウムイオン電池が過渡期の製品であることが知れ渡ってきた。本格的な全固体電池の登場が、明らかになっている現在あえてＥＶを買う必要性が薄れるのだ。

（４）「欧州に話を戻すと、９月販売の減速に関してＪＡＴＯダイナミクスのフェリペ・ムニョス氏は、もっと安価なＥＶが存在しない間は、需要は鈍いままにとどまると主張する。消費者動向調査会社ラングストンの調査からは、ドイツにおいてＥＶ需要の規模は過去１年間ずっと変わらなかったことが分かる。ラングストンのベン・デュシャルム氏は、販売が伸びているのは、需要拡大の兆候ではなく、単に供給制約でＥＶ生産に苦戦していたメーカーが、受注残に対応できるようになっただけかもしれないとの見方を示した」 

欧州のＥＶは一見、順調に需要が伸びているようだが、半導体供給が増えてＥＶ生産が回復した結果にすぎない。手持ち受注残が切れれば、ＥＶ生産も下火になる。現在は､その時期になっている。 

（５）「販売店向けサービスを手がけるコックス・オートモーティブのフィリップ・ノザード氏は、今のところＥＶのリセール価値が低いことも、買い手控えにつながっていると分析する。企業や多くの消費者は、数年後にどれだけの価格で売却できるかに基づいて新車を選ぶからだ。ノザード氏は、２０２４～２７年の欧州ＥＶ市場は「死の谷」が続き、この間は低いリセール価値、高水準の供給、低調な需要という組み合わせになると見込んでいる」 

現在のＥＶは、中古としてのリセール価格が低いという。これは、自動車ユーザーにとって由々しき問題である。日本の自動車人気が高いのは、リセール価格が新車に比べて相対的に高いからだ。ＥＶもこのリセール価格が問題になっている。結局、２０２４～２７年の欧州ＥＶ市場が「死の谷」になる懸念が高い。

韓国のＥＶ（電気自動車）販売が減少し、代わってＨＶ（ハイブリッド車）が人気を集めており、「納車待ち」状態になっている。この傾向は、欧米でも定着している。世界的に、ＥＶの小休止とＨＶ見直しブームが始まっている。ＥＶは、リチウムイオン電池を動力とするが、火災発生・長い給電時間・短い走行距離という難点を抱えている。この問題の解決には、全固体電池の実用化を待つほかない。 

こうした一連の動きは、トヨタが予測したとおりとなった。トヨタは、リチウムイオン電池の限界と全固体電池の優秀性を主張し、商品戦略もこれに従ってきた。ＨＶを初めて世界へ送りだしたトヨタが、全固体電池でも２７年から先陣を切って、本格的なＥＶ時代を切り開く。日本にとっては、心強い動きとなろう。

『中央日報』（１０月３０日付）は、「売れ行き振るわない電気自動車、納車まで１年待ちのハイブリッドカー」と題する記事を掲載した。 

（１）「韓国の電気自動車市場がマイナス成長に転じた。１～９月に韓国で販売された電気自動車は１１万５００７台で前年同期の１１万７２３５台と比較して２２２８台減った。電気自動車発売が続いた２０２１年以降で韓国の電気自動車販売台数がマイナスに転じたのは今年７－９月期が初めてだ。韓国の電気自動車販売台数は５月の１万１６４８台から昨年の販売台数を超えることができず鈍化し始めた」 

韓国のＥＶ販売は、１～９月で初めて前年同期比１.９％減になった。すでに、５月から前年比で減少が始まっていた。
（２）「電気自動車の穴はハイブリッドが埋めた。１－９月に韓国で売れたハイブリッドカーは２６万１３０９台で前年同期の１９万３５６台と比較すると３７．３％増加した。ハイブリッド人気は出庫待ち期間にも現れる。ヒョンデの１０月の納期表によると、「アバンテ・ハイブリッド」は１２カ月以上待たなくては納車されない。「サンタフェ・ハイブリッド」は納車待ちが１０カ月、「ソナタ・ハイブリッド」は７カ月以上必要という。これに対し電気自動車の大部分は納車待ちが１カ月前後と短い。「アイオニック５」は新車出庫まで４週間、と「アイオニック６」は３週間待てば良い。ジェネシスの電動化モデル「Ｇ８０」は出庫待ち期間が１カ月にすぎない」 

ＨＶの１～９月販売台数は、前年同期比で３７．３％増と勢いがついている。ヒョンデの１０月の納期表によると、「アバンテ・ハイブリッド」は１２カ月以上待たなくては納車されないほどの人気が出ている。

（３）「ハイブリッドの好調は世界市場でも明確だ。エコカー政策が強力な欧州市場が代表的だ。欧州では電気自動車成長は急だが絶対的な販売台数ではハイブリッドが電気自動車を大きく上回る。欧州自動車工業協会（ＡＣＥＡ）によると、１－９月の欧州のハイブリッドカー販売台数は１９９万８９２１台だ。ここにプラグインハイブリッドカーの販売台数５９万７３７６台を加えると欧州だけで２５９万６２９７台のハイブリッドカーが売れた」 

欧州でもＨＶ人気が定着して、ＥＶを上回っている。 

（４）「これに対し、１－９月の欧州の電気自動車販売台数は１１１万２１９２台でハイブリッド　モデルの半分に満たなかった。勢いに乗るハイブリッドカーはガソリン車にまで追いつきそうだ。１－９月に欧州で売れたガソリン車は２８７万８３６５台だったが欧州のハイブリッドカーの年間成長率が２８％水準であることを考慮すれば今後１～２年間でガソリン車の販売台数を超えるものとみられる。サムスン証券のイム・ウニョン氏は「電気自動車需要が振るわないという認識が拡散しハイブリッドカーに対する関心が急増している。ハイブリッドに対する消費者の関心は米国と韓国市場で高いとみられる」と話した」 

欧州のＥＶ販売は、１～９月でＨＶの半分にも満たない状態である。ＨＶが、ガソリン車を上回る勢いである。かつて、欧州でのＨＶ販売は苦境に陥っていたが、見事に勢いを取り戻している。

（５）「ハイブリッドカーが善戦し市場を先導する日本の自動車メーカーの株価は上がっている。２月に１８００円水準にとどまっていたトヨタの株価は９月には２８００円を超えた。トヨタ自動車の豊田章男会長は２５日にジャパンモビリティショーで記者らと会い、人々がようやく電気自動車の現実を見ているとして最近の電気自動車沈滞に対する意見を表明した。彼は普段から「電気自動車が炭素排出量を減らす唯一の方法ではない。ハイブリッドカーを大量に販売すれば短期的な効果を出すことができ、こうした選択肢を制約してはならない」と話した」 

トヨタの豊田会長が社長を辞任した理由は、ＥＶ出遅れが問題化されたことである。豊田氏は、リチウムイオン電池の欠陥を指摘し、全固体電池こそ本命であり、それまでの繋ぎはＨＶの役割という信念を持って経営に当たってきた。これが、世界の環境運動家から敵視され、「豊田辞任」運動まで起こされていた。それだけに、豊田氏はＨＶ復活と全固体電池実用化へメドをつけて一矢報いた気持ちであろう。世の中の動きは、ここ半年でガラリと変わったのだ。

化石燃料による温室効果ガス排出の引き起こした気候変動が、北半球全域で夏の熱波の激しさと期間を増幅させている。地球のかなりの部分は、もうすぐ人の住めない場所になりかねないとの懸念が警告されている。

異常高温が、ギリシャのほか、スペイン、ポルトガル、イタリア、ブルガリア、ルーマニアなど欧州の南部や南東部の国々を襲っている。気温上昇と降雨減少で山火事が増え、砂漠化しやすくなっている。今後、温室効果ガス排出で地球温暖化が進む限り、こうした傾向は続くと予測される事態になった。

英『ＢＢＣ』（７月１８日付）は、「なぜ今年の夏はこんなに暑いのか、世界各地で最高気温を更新」と題する解説記事を掲載した。

英国では、６月の気温が観測史上最高を記録しただけでなく、文字通り破られた。今年６月の気温は、１９４０年の最高記録からさらに０.９度高かった。この差は非常に大きい。北アフリカや中東、アジアも同様に、これまでにない暑さに襲われている。ヨーロッパ中期予報センターが、今年の6月は史上最高に暑い月だったと見方を発表したのも、当然のように思える。

（１）「英国気象庁と英エクセター大学の気象科学者、リチャード・ベッツ教授は、これらの記録は気候モデルの予測に則したものだと話す。「世界の気温が高いのは意外でもなんでもない」と、ベッツ教授は話した。「ずっと前から分かっていたことを、あらためて確認しているだけだ。大気中の温室効果ガスを増やすのを止めない限り、極端な現象は増え続けるだろう」。暑さについて考える時、私たちは日常で経験している大気の温度を考えがちだ。しかし、地表面の熱の大半は大気ではなく、海に蓄積されている。今年の春から夏にかけて、海水温も記録を更新している。たとえば北大西洋では現在、水面の温度が観測史上最も高くなっている。この海の熱波は特に英国周辺で顕著になっており、例年の水温から５度近くも上昇している場所もあるという」

なぜ、水温が５度も高くなっているのか。これは、大西洋の広範囲にわたって循環する海流に異変が起っている結果である。こういう研究成果が出てきたのだ。大西洋循環システムは、事実上、世界で最も強力な海流のひとつである。南極海からグリーンランドまで往復し、アフリカの南西海岸、米国南東部、欧州西部の間を行き来して、何万キロもの距離を流れている。

この大西洋循環システムが弱まり、運び届ける水量と熱量が減少していることが、異常気象の原因として問題になっている。最近、頻繁に映像に捉えられている高緯度の海上で溶けた氷床は、淡水となって海中に落ち込んでいる。これが、問題の出発点だ。

海水は、真水と違い（温度が低いほど、また塩分が高いほど密度が高くなるため）、水温が低く塩分濃度が高い地点（北大西洋と南極海）において深層への沈み込みが起こる。ところが現在、温かく溶けた氷床は真水に近いので、密度が低いため海底に沈む力が弱まっているのだ。これらが、大西洋循環システムの流れを損ねている可能性があると指摘されている。異常気象の原因と見られる。

（２）「英ブリストル大学のダニエラ・シュミット教授（地球学）は、「北大西洋でのこうした異常な気温は前例がない」と話した。一方、太平洋の熱帯地域では、エルニーニョ現象が発達してきている。エルニーニョ現象とは、南米沖で暖かい海水が海面まで上昇し、海全体に広がることで引き起こされる繰り返し起こる気象パターンを指す。大西洋と太平洋で共に熱波が起きているなら、今年4月と5月の海面水温が、英気象庁での１８５０年の観測開始以来最も高くなったことも、意外ではないのかもしれない」

不幸なことに現在、太平洋の熱帯地域ではエルニーニョ現象が発達している。こうして、大西洋と太平洋で同時に熱波が起きている。世界の海面水温が、４～５月に１８５０年以来の最高温度になった。

（３）「海が通常より暖かくなると、大気も暖かくなると、英エクセター大学のティム・レントン教授（気候変動専門）は話す。レントン教授によると、温室効果ガスによって閉じ込められた余分な熱は海面を温める。この熱は深海に向かって下向きに混合される傾向があるが、ちょうどエルニーニョ現象のように、海流によって再び水面に戻されることもある。「このようなことが起きると、熱の多くが大気中に放出され、気温が上昇していく」とレントン教授は説明した。この例外的な暑さを異常だと思うのは簡単だが、絶望的なことに、気候変動の結果、記録を更新するような高気温が普通になっているのが真実だ」

温室効果ガスによって閉じ込められた熱は、海面を温めているのでこれが、大気中に放出されて気温が上昇する。大西洋循環システムが弱まっていることは、海水をかき混ぜる力が弱くなって海面を冷やす力が衰えるのだ。こういう流れができてしまった以上、簡単に「炎熱」から逃れられなくなっている現実を知って、温室効果ガスを早急に減らすことが前提になった。