a0001_001078_m
　　　

半導体を巡って中国と台湾のトップ企業が業績で明暗を分けている。中国ＳＭＩＣは、ＡＩ（人工知能）半導体生産を手がけず１～３月期は前年比６９％もの減益になった。台湾ＴＳＭＣの４月売上高は、前年比５９％もの増収である。中台の半導体事情は、天と地もの違いを見せる。中国経済の苦境を物語っているのだ。 

『日本経済新聞』（５月１１日付）は、「中国ＳＭＩＣ、１～３月の純利益６９％減　製造コスト上昇」と題する記事を掲載した。 

中国の半導体受託生産最大手、中芯国際集成電路製造（ＳＭＩＣ）が９日発表した２０２４年1〜3月期決算は、純利益が前年同期比６９%減の７１７９万ドル（約１１０億円）だった。新工場の建設などで生産能力が拡大したことで製造コストが上がり、研究開発支出の増加も収益を圧迫した。 

（１）「売上高は２０%増の１７億ドルだった。地域別でみると中国向けの比率は８２%まで高まり、米国向けは１５%に低下した。３年前の同期は中国向けが５６%、北米向けは２８%で、ハイテク分野の米中対立の影響が浮き彫りとなった格好だ。用途別ではスマートフォン向けが３１%で最も多かった。前年同期の２４%から大幅に増えた。米国が警戒する中国通信機器大手、華為技術（ファーウェイ）向けが増えているとの見方も出ている。自動車など向けは7%にとどまった」 

中国は、先端半導体が米国の規制で生産できないので旧世代半導体生産に特化している。この製品が、米国へも輸出されている。ただ、３年前は米国向けが２８％だったが、今年１～３月期は１５％に低下している。米国が、米中デリスキング（リスク低減）で中国製を忌避している結果だ。

 

（２）「減益はコスト増が原因とみられる。生産能力の拡大に伴って減価償却費や製造コストは前年同期比で３割程度増えた。研究開発支出も１割強増えた。投資額は２２億ドルで前年同期より8割近く増えた」 

ＳＭＩＣは、１～３月期の減益理由として減価償却費と製造コスト増を挙げている。この製造コスト増が、何を意味するかだ。その答えは、次のパラグラフにある。 

（３）「米国は２０２０年、先端技術を使った製造設備の輸出規制の対象にＳＭＩＣを加えた。ＳＭＩＣはオランダの半導体製造装置大手ＡＳＭＬホールディングの最先端の「極端紫外線（ＥＵＶ）」露光装置を調達できず、従来の主流だった「深紫外線（ＤＵＶ）」露光装置を調達して半導体を製造している。ＳＭＩＣはファーウェイが２３年から販売するスマホ向けに回路線幅が7ナノ（ナノは１０億分の1）メートルの半導体の製造を請け負っているとされる。ただ、従来型の露光装置で７ナノの半導体を製造するのは技術的に難しく、歩留まりが悪いとの見方がある。7ナノの半導体の製造が利益を押し下げた可能性を指摘する声も出ている」 

中国は、「７ナノ」半導体生産では、「マルチパターニング技術」という面倒な過程を導入している。これは、先端のＥＵＶ露光装置を輸入できないので、古い設備のＤＵＶ露光装置を使っているからだ。本来なら1回で済む露光を複数のパターンに分割し、あとでそのパターンを重ね合わせるものである。手間暇かかって、ズレを生じやすい難点があるという。この方法は広く知られたもので、中国は名人芸で「生産」に挑んでいる。手間暇がかかるだけ生産コストはあがる。 

古い露光設備を使っても、７ナノチップは製造可能である。「マルチパターニング技術」という面倒な過程が導入されるからだ。「マルチパターニング技術」は、まさに「手作り」同様の製作過程となる。とても量産化は不可能とされている。

 

（４）「台湾積体電路製造（ＴＳＭＣ）や韓国サムスン電子の半導体事業の業績が改善するなか、ＳＭＩＣの業績が伸び悩むことなどについて、趙海軍・共同最高経営責任者（ＣＥＯ）は１０日の説明会で、「（ＴＳＭＣは）人工知能（ＡＩ）向けが伸びており、ＳＭＩＣは手掛けていない」などと説明した。 

ＳＭＩＣは、ＡＩ半導体を生産する能力がない。ＴＳＭＣは、すでに「お家芸」にまでなっている。この差が業績に大きく出ているのだ。 

『日本経済新聞』（５月１１日付）は、「ＴＳＭＣ、５９％増収　４月ＡＩ向け好調続く」と題する記事を掲載した。 

半導体世界大手ＴＳＭＣが１０日発表した4月の売上高（速報値）は、前年同月比５９．６%増の２３６０億台湾ドル（約１兆１３００億円）だった。生成ＡＩ（人工知能）サーバー向けなどの先端半導体の販売が好調で、４月としての過去最高を更新した。前年同月比でプラスは4カ月連続。3月比でみると２０.９%の増収で、単月ベースでは２３年１０月に続く過去2番目の高水準だった。

 

（５）「ＴＳＭＣは、半導体の受託生産で世界シェア６割を占める最大手。米アップルや米半導体大手エヌビディアを主要取引先とする。エヌビディアからはＡＩ向けのサーバーなどに搭載する高性能品の生産を独占的に請け負う。1～4月の売上高は前年同期比２６.２%増の８２８６億台湾ドルで、同期としての過去最高を更新した。ＴＳＭＣは４月中旬、２４年１２月期の売上高が前期比で「２０%台前半から半ばの増収になる」との見通しを示している」 

ＴＳＭＣは、業績絶好調である。世界でＡＩ半導体を独占的に供給しているからだ。4月の売上高（速報値）は、前年同月比５９.６%増と「突風」が吹いている。２４年通年では、売上高２０％台半ばの増収を見込んでいる。