「ロレックス」や「オメガ」といえば、誰もが知っているスイス超高級時計だ。これらスイスの高級時計の対中輸出が、今年９月に激減した。対中は５０％減、対香港が３５％という減り方である。中国不況のすさまじさを見せつけている。

『日本経済新聞　電子版』（１１月１７日付）は、「スイス時計産業苦境に、中国需要減退　通貨高も追い打ち」と題する記事を掲載した。

スイスの時計産業が苦境に直面している。中国での需要の縮小にスイスフラン高が重なり、輸出が中心の時計メーカーの経営が悪化。一部では政府の支援を頼りに、従業員の一時帰休に踏み切る動きも出てきた。輸出額がここ3年、過去最高を更新し続けていた同産業だが、先行きへ影を落としている。

（１）「スイス時計協会によると２０２４年９月の時計の輸出額は、前年同月比１２%減の約２１億スイスフラン（約３７００億円）。市場別で中国が５０%減、香港が３５%減、シンガポールが１４%減となるなど、アジアへの輸出が大幅に縮小したことが響いた。価格帯別では２００（約３万５２００円）〜５００スイスフラン（約８万８０００円）の腕時計の輸出本数は２割以上減った。５００（約８万８０００円）〜３０００（約５２万８０００円）スイスフランの輸出本数は4割弱、３０００スイスフランを超える腕時計の輸出本数は約１割縮小した」

上記の価格は、卸価格である。実際の小売価格は、これにマージンと経費が加わる。８月をみると、時計輸出額は前年同月比６.９％増であったが、対中国は６％減であった。それが、９月の対中輸出は５０％減と破滅的な減少である。中国市場の冷え込みがいかに大きいかを示している。

スイス腕時計の世界市場ウエイトは、２０２３年で米国１９％、中国１０％、日本７.７％である。日本は、インバウンドが円安で購入しているのであろう。日本人が、スイス高級時計を腕にギラギラさせてはいないのだろう。

（２）「スイスは、「ロレックス」や「オメガ」など、多くの高級時計ブランドを抱える。足元で高額消費には、強い逆風が吹く。中国を中心とする世界的な景気減速から、消費者の購買意欲が弱まっているためだ。例えば、高級ブランドの世界最大手、仏LVMHモエヘネシー・ルイヴィトンの２４年７〜９月期の売上高は、約４年ぶりの減収となった。こうした全体の動きがスイスの時計産業にも打撃を与えている」

売り上げの落ち込みと生産抑制は、スイスの時計業界全体に波紋を広げている。好況期に人員採用と設備投資を慌てて進めた時計部品サプライヤーは、いまや大手時計ブランドからの注文が先送りされる事態に陥っている。一部の部品メーカーは既に、社員に労働時間の短縮を要請した。スイスのような小国にとって、時計業界は合計で６万５０００人余りの従業員を抱え、国内で３番目に大きい輸出セクターである。それだけに、輸出不振は極めて大きな問題になっている。

（３）「スイスの場合は需要の減退に加え、為替の問題も事態を重くしている。続いているスイスフラン高が輸出主体の時計産業の収益を圧迫。「スイス国立銀行（中央銀行）には為替市場で対応し、行動を起こす余地がある」。スイス時計協会などは９月中旬、中銀や政府に対策を要請する声明を出した。直近1年でみても腕時計の輸出本数の減少傾向が見て取れる中、事業環境の悪化へ対応を迫られる企業も出てきた。「ジラール・ペルゴ」や「ユリス・ナルダン」を持つ、ソーウインド・グループは全体の１５%にあたる、従業員の一時帰休などに踏み切った」。

スイスフランは、１年間の対ドル相場で約５.５％の上昇である。スイスフランが、安全資産としての需要が高まったことや、スイス経済の安定性が評価されたことが背景にある。過去３０日間では、対ドルで約２.３９%も上昇している。

（４）「スイスには産業保護の一環で、需要縮小に苦しむ企業が勤務時間の短縮などを実施した際、政府が従業員の給与を補償する制度がある。近年では新型コロナウイルスの感染拡大時、多くの時計関連企業が制度を活用したことで需要の低迷期を乗り切ったが、同様の状況に陥っている」

スイス時計業界は、同国３番目の輸出セクターである。政府が、何らかの補償をするのであろう。